Tým inženýrů, počítačových vědců a biologů vyvinul „batohové“ počítače pro sledování drobných zvířat, která dělí svůj čas mezi létáním po obloze a schoulením se v jeskyních a dutých stromech. Bezdrátová síť s příhodným názvem „Široce použitelný sledovací systém nebo BATS“ umožní vědcům sledovat drobná divoká zvířata, jako jsou ptáci, hlodavci, plazi a obojživelníci, Ripperger tak, že k nim připevní malé batohy lepidlem.
High-tech systém sledování batohu váží pouze 1–2 g včetně pouzdra a baterie. Je tak maličký, jako asi tak velký jako koneček prstu. Mohou být použity ke sledování dospělých upírských netopýrů, které váží mezi 1 až 1,5 unce a dorůstají do délky 3 a půl palce. Runtime těchto sledovacích systémů se pohybuje mezi 1-3 týdny v závislosti na velikosti baterie. Tyto batohy jsou dodávány s přijímači buzení a jsou v režimu úspory energie; probudí se, až když obdrží signál od jiného netopýra.
Inovativní „bezdrátová biologická síť“ se skládá z mobilních uzlů přenášených zvířaty („senzory přiblížení“), stacionárních stanic pro stahování pro vzdálený a automatizovaný přístup k datům a může být rozšířena o stacionární verze senzorů přiblížení.
Síť se skládá z malých akcelerometrů, které vytvářejí data, když se netopýři pohybují, a senzory přiblížení ukazují, že jsou blízko u sebe (všechny uzavřené v každém 3-D potištěném plastovém batohu, který váží méně než cent). Série základnových stanic na zemi snímá signály a zaznamenává údaje o sociálních aktivitách netopýrů a trajektorií letu. Komponenty většinu času spí a probouzí se, když dostanou signál od jiného netopýra a poté vysílají každé dvě sekundy.
Stejně jako naše smartphony, síťový systém dělá detekci pohybu a zajišťuje Bluetooth stylu konektivitu za zlomek spotřeby hmotností a energií.
Navzdory nízkému výkonu síť přinesla robustní výsledky v různých studiích různých druhů netopýrů. Dvoutýdenní test, ve kterém bylo označeno 50 netopýrů, přinesl údaje o téměř 400 000 jednotlivých setkáních. Vědci si mohou stáhnout všechna data ze systému do svých telefonů v terénu. Práce trvala asi sedm let, protože počítačoví vědci psali kód od nuly, aby přišli s co možná nejvýkonnější sítí využívající ultra nízkou hladinu energie.